Tragédia aérea na Índia: sete portugueses estavam a bordo de avião da Air India

Pelo menos 30 corpos já foram recuperados do local onde um avião da Air India caiu nesta quinta (12), minutos após a decolagem no aeroporto de Ahmedabad, na Índia.

A aeronave, que seguia para Londres com 242 pessoas a bordo, caiu numa área residencial próxima ao aeroporto. As autoridades ainda não confirmam se há sobreviventes, mas que há pelo menos 100 mortos confirmados.

Entre os passageiros estavam sete cidadãos com nacionalidade portuguesa, segundo confirmou a própria companhia aérea. A dupla nacionalidade foi reconhecida pelo Secretário de Estado das Comunidades, Emídio Sousa, à margem de uma cerimônia oficial em Lisboa.

O primeiro-ministro de Portugal, Luís Montenegro, manifestou pesar pelas vítimas:

“Foi com profunda consternação que tomei conhecimento do trágico acidente de aviação na Índia, no qual seguiam 7 cidadãos com nacionalidade portuguesa. Em meu nome e do Governo, quero expressar votos de pesar e profunda solidariedade para com os familiares das vítimas”, escreveu na rede social X.

Destino do voo

Segundo a Air India, o voo AI171, operado por um Boeing 787-8 Dreamliner, fazia a rota entre Ahmedabad e o aeroporto de Gatwick, em Londres, quando caiu pouco após a decolagem, às 13h39 (horário local). De acordo com a polícia de Ahmedabad, a queda ocorreu sobre um hostel no bairro Meghani Nagar.

Além dos sete portugueses, viajavam na aeronave 169 cidadãos indianos, 53 britânicos e um canadense. O total incluía também 11 crianças, dois pilotos e dez membros da tripulação.

O presidente da Air India, Natarajan Chandrasekaran, afirmou que um centro de emergência foi ativado e que há uma equipe dedicada ao apoio das famílias:

“Estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para ajudar as equipas de resposta a emergências no local e prestar todo o apoio necessário às pessoas afetadas.”

O piloto chegou a emitir um sinal de emergência (Mayday) logo após a decolagem, mas a aeronave perdeu contato com a torre de controle segundos depois, informou a autoridade de aviação civil da Índia (DGCA). As causas do acidente ainda estão sendo investigadas.

O acidente pode ser o mais grave da aviação civil indiana em quase três décadas. O último desastre fatal havia ocorrido em 2020. A fabricante Boeing informou que está recolhendo informações e acompanhando o caso.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, afirmou que acompanha a situação e classificou as imagens do acidente como “devastadoras”.

“Estou sendo mantido atualizado conforme a situação se desenvolve, e meus pensamentos estão com os passageiros e suas famílias neste momento profundamente angustiante”, disse.

Todas as operações no aeroporto de Ahmedabad foram temporariamente suspensas.

*Com informações da Agência Lusa e Expresso