Goleiro brasileiro Jeferson Merli morre afogado em praia fluvial no norte de Portugal

O goleiro brasileiro Jeferson Merli, de 27 anos, morreu afogado no último sábado (2) em uma praia fluvial no norte de Portugal. Natural de Vista Alegre do Alto (SP), Merli era jogador do Grupo Desportivo de Caldelas e teve o corpo encontrado por volta das 21h30, na Praia Fluvial de Pereiró, no município de Terras de Bouro, a cerca de 30 km de Braga.

De acordo com relatos publicados pela imprensa portuguesa, o jogador estava acompanhado da namorada, que acionou os bombeiros após perceber que ele havia desaparecido no rio. O afogamento teria ocorrido por volta das 18h, e o corpo foi localizado já sem vida horas depois.

Em nota publicada nas redes sociais, o Clube Desportivo de Caldelas lamentou a morte do atleta e destacou sua dedicação ao time:

“É com enorme tristeza e profundo pesar que recebemos a notícia do falecimento do nosso guarda-redes Jeferson Merli. O Jeferson, que recentemente tinha renovado com o nosso clube, deixa-nos não só a sua dedicação dentro de campo, mas também a amizade, o profissionalismo e o espírito de união que sempre o caracterizaram.”

A Prefeitura de Vista Alegre do Alto, cidade natal do atleta, também se manifestou publicamente. Em comunicado, afirmou:

“Sua partida tão precoce causa comoção e dor a todos que o conheciam. Neste momento difícil, nos unimos em solidariedade à família Merli, desejando força e consolo a todos que sofrem com essa triste perda.”

Jeferson Merli iniciou sua carreira no União ABC, de Mato Grosso do Sul, e atuou na Espanha antes de chegar a Portugal, onde jogava desde 2019. Estava no Caldelas desde 2024 e, segundo o clube, havia renovado contrato em julho deste ano.

“O nosso clube jamais esquecerá a sua entrega e a marca que deixou em todos nós”, declarou o Caldelas, que está em luto pela morte do atleta.